Ich hatte in einem kleinen Coffee-Shop in Addis Abeba den leckersten Arabica-Kaffee probiert, den die Innenwände meiner Wangen je kennengelernt haben. Er schmeckte so kräftig und bitter und voll, dass es mir vor Gaumenglück fast die Schuhe auszog. 500 Gramm dieses Koffeintraums wollte ich konservieren und mit nach Hause nehmen, um die Erinnerungen an das Geburtsland des Kaffees durch mein allmorgendliches Ritual (Filter in die Maschine knibbeln, Pulver und Wasser dazugeben, An-Knopf drücken) wiederzubeleben.

Doch in meiner Kieler Küche war es plötzlich nicht mehr dasselbe. Der Kaffee schmeckte muffig, er war regelrecht ungenießbar!

Was war während des Heimflugs passiert? Kann eingeschweißter Kaffee umkippen? Habe ich in meinem Koffein- und Kaufrausch aus Versehen zur Abfalltüte des Coffee-Shops gegriffen? Oder floss an jenem Morgen einfach die Gewissheit in meine Kaffeetasse, dass wunderbare Reise-Erinnerungen tatsächlich nur im Kopf und nicht durch materielle Hilfestellung gespeichert werden können?

Ehrlich gesagt geht es mir mit der ganzen Reise so. Der Kopf arbeitet ununterbrochen, und doch ist es wenig greifbar, was die Augen in den paar Tagen in Äthiopien zu sehen bekamen (Meine Herren, bin ich heute ernst…):

Unglaubliche Schönheiten wie die berühmten Felsenkirchen von Lalibela (Min. 2:19) und die unendlich weiten Landschaften, die auch heute noch teilweise nur über Bad Roads zu erreichen sind. Auf der anderen Seite das tierische Chaos in Addis und die Erkenntnis, dass z.B. auf Afrikas größtem offenen Markt Mercato trotzdem irgendwie alles seine Ordnung zu haben scheint.

Wie gut, dass es Videokameras gibt, wenn der Kopf einmal zu versagen droht. Kommt jetzt mal mit nach Äthiopien, in diese Faszination aus Verkehrschaos und Maultieren (alias Ziegen), aufgeregten Kindern und seltsamen Strohhüten.

Ganz zu Beginn habe ich versucht, die über 1000-jährige Geschichte des Kaffees lebendig und glaubwürdig nachzuerzählen. Das war aufgrund bockloser Protagonisten aber gar nicht so einfach…

Danke an Ethiopian Airlines fürs Einfliegen.

Immer dann, wenn meine (natürlich kaum vorhandene) Eitelkeit aufzudecken droht, dass ich im Grunde doch wie alle anderen bin und eines Tages gerne mit einem Goldenen Otto für die Bravo posieren würde, um 12-jährige Mädchen zum Weinen zu bringen, würde ich mich mit Vehemenz dagegen stemmen und laut rufen: Otto ist ein doofer Name!

Aus diesem Grund versteht ihr diese News selbstverständlich auch nicht als Aufruf, für mich abzustimmen. Das wäre ja nun wirklich ein albernes Vorhaben. Ich komme hier als Informationskanalbetreiber lediglich meiner Pflicht nach, euch davon in Kenntnis zu setzen, dass mein Filmchen Winter in Finnland: Von Schlittenhunden und bitterkaltem Eisbaden gerade bei Deutschlands wichtigstem Webvideopreis in der Kategorie „VIP“ nominiert wurde.

Wenn wir uns jetzt mal kurz – und mit ganz viel Fantasie – vorstellen, dass ich tatsächlich gerne gewinnen würde, müsste das Video zum einen das harte Urteil einer unabhängigen Jury überstehen und zum anderen genügend Likes, Shares und Tweets meiner Zuschauer generieren.

Nur damit ihr die Seite mal gesehen habt: Hier wäre es theoretisch möglich, das Video zu teilen. Damit ihr jetzt aber nicht bis zum 23. Mai irrtümlicherweise jeden Tag für mich abstimmt (was offiziell erlaubt wäre), solltet ihr den Link umgehend wieder aus eurem Cache löschen.

Die Verleihung findet übrigens am 25. Mai in Düsseldorf statt. Ihr wisst schon: so ’ne richtige Gala mit rotem Teppich, 1.000 geladenen Gästen aus Medien, Politik und Wirtschaft und einer heißen Aftershowparty mit kreischenden Fans, hübschen Frauen und jeder Menge kostenlosem Alkohol. Das kann ja nun wirklich nicht erstrebenswert sein.

Oder was meint ihr?

(Total irrelevante Zusatzinfo: Ein Smoking hinge gebügelt im Schrank.)

Haltet mich ruhig für übertrieben gutmenschenhaft, aber als mich meine Produktionsfirma (bestehend aus mir und… äh, mir) anrief und mich auf die Seychellen bestellte, fühlte ich mich – bezogen auf den investigativen Anspruch dieses Video-Reiseblogs – geradezu verpflichtet, nicht den erholungsbedürftigen, ja faulen Urlauber zu mimen, sondern der anderen Seite nachzugehen.

Kokosnüsse verkaufen im Schatten der berühmten Granitfelsen, den Infinity-Pool eines Luxushotels reinigen, mit Blick auf den Indischen Ozean David Hasselhoff spielen… Ich habe wirklich alles gegeben. Man, hab ich mich angestrengt. Danach musste ich mich erstmal ausruhen.

Danke an Ethiopian Airlines fürs Einfliegen und ans Banyan Tree für Obhut, Drehgenehmigung und Besen.

Neues Logo, neue Farben und eine noch deutlichere Ausrichtung auf das Thema Video. Das heißt konkret: Hier werden in Zukunft (bis auf ein paar Meldungen in der News-Rubrik) keine Posts ohne Video mehr online gehen.

Wo sich bisher doch immer nochmal Foto-Serien oder Anekdötchen getummelt haben, werden ab jetzt die Bewegtbilder im absoluten Zentrum stehen. Macht Sinn, oder?

ERSTENS, ZWEITENS, DRITTENS

Dass ich oben von “uns” geschrieben habe, verrät es schon: Alleine wäre ich bei diesem Neustart höchstüberfordert gewesen. Erstens technisch, zweitens grafisch und drittens nervlich.

Sehr nette Menschen, die auf ihrem Gebiet absolute Teufelskerle und -kerlinnen sind, haben mir geholfen. Ein riesiges Dankeschön!

Mit Marianna Hillmer-Wiechmann zum Beispiel bin ich inzwischen schon fast verheiratet, weil wir uns Tage und Nächte um die Ohren geschlagen haben, um die Programmierung voranzutreiben. Wobei ich eher daneben saß, während sie gearbeitet hat. Jeder das, was er am besten kann.

Laura Braun hat das neue Logo entworfen, mit dem ich der Welt auf zukünftigen Reisen meinen Stempel aufdrücken werde.

Und Johannes Klaus hat mir einen neuen Videovorspann gebastelt, den ihr schon bald kennenlernen werdet. Denn, na klar:

DIE REISE GEHT WEITER!

Nachdem ich aus gesundheitlichen Gründen seit zwei Monaten nicht mehr unterwegs sein konnte, wird es ab Mitte April endlich wieder losgehen. Die ersten Highlights: Seychellen und Äthiopien. Freut euch drauf!

Und bis dahin könnt ihr mal ein bisschen in den neuen Kategorien rumklicken: Über, Presse und Blogrolle zum Beispiel. Da gibt’s einiges Neues zu entdecken.

Ich fühle mich grad sehr sauber. Ja, ein Relaunch ist wie eine ausgiebige Dusche.

Bis ganz bald,
Christoph

Von Reisen in die Präfektur Fukushima wird weiterhin abgeraten, was okay ist. Da soll es eh nicht viel zu sehen geben. Ganz anders auf der Klassiker-Strecke von Tokio nach Kyoto, wie ich euch in den ersten drei Videoblogs aus Japan hoffentlich zeigen konnte.

Nach den vollen, mundgeschützten und selbstmörderischen Tagen in Tokio, einer überschallähnlichen Fahrt im Schnellzug Shinkansen und traumhaften Blicken auf Japans heiligen Berg Fuji stand vor der Rückreise eigentlich nur noch ein Punkt auf meiner Liste: in der alten Kaiserstadt Kyoto eine echte Geisha sehen!

Gar nicht so leicht, wenn man nicht genau weiß, wo sich diese kreidebleichen Mädels – mit Sojabohnen bewaffnet – aufhalten…

Diese Reise wurde von Explorer Fernreisen und Lufthansa unterstützt.

Denn keine Frage: Es gibt schon echt ein paar – sagen wir – besondere Regeln und Bräuche, an die man sich nach Möglichkeit halten sollte. Einige sind relativ neu, wie zum Beispiel das Rauchverbot auf der Straße in vielen Teilen Tokios – einige dafür schon Jahrhunderte alt.

Beispiel: Was würde man bei uns in Deutschland mit seinem Besteck tun, wenn man das Essen kurz mal unterbrechen möchte? Na klar, man legt es einfach auf den Teller. Sollte der gleiche Vorgang jedoch in Japan vorkommen, könnte am Tisch recht schnell Schnappatmung entstehen, denn: Seine Stäbchen mal eben in die Reisschale zu stecken ist Teil eines Totenrituals. Hoppla.

Naja, und so habe ich mich auf meinem Weg mit dem japanischen Schnellzug Shinkansen von Tokio in Richtung Kyoto eigentlich ständig wie auf rohen Eiern bewegt, weil ich nie wusste, wo die nächste Falle lauert. In meinem Fall war sie dort, wo ich in einem einfachen Gasthaus am Fuße des heiligen Bergs Fuji das Prinzip der “WC-Latschen” kennenlernen durfte…

Diese Reise wurde von Lufthansa und Explorer Fernreisen unterstützt.

Allein der Name hätte mir von Anfang an zu denken geben sollen. Plötzlich sah ich mich in Handschellen, angekettet an eine japanische Politesse im Minirock, die uns in eine enge Zelle sperrte, bevor ein paar wildgewordene Kerle mit Horrorfilmmasken vor dem Gesicht unkontrolliert um sich schossen.

Es kann aber natürlich auch sein, dass die Begriffe “Entertainment” und “Schock” im Japanischen schlicht und einfach das selbe Wort sind. Kann das mal einer recherchieren? Es scheint jedenfalls in der Tat mehr als nur ein Klischee zu sein, dass sich Japaner in ihrer Freizeit extremer als andere unterhalten lassen wollen.

“Vielleicht liegt es an unserem oft strikten und disziplinierten Alltag”, meinte Chika, als wir endlich mal Zeit zum Durchatmen hatten. Zumindest kurz. So lange nämlich, bis man uns schließlich die Spezialität des Etablissements servierte: hausgemachte Selbstmordkapseln. Jippie!

INFO:
Danke an Lufthansa und Explorer Fernreisen, die mit ihrer Unterstützung dafür gesorgt haben, dass meine Reise durch das teure Japan zumindest ein bisschen erschwinglicher geworden ist. Beispiel: In The Lockup zahlt man definitiv mehr für die Unterhaltung als fürs Essen. Auf unserer Rechnung standen am Ende des Abends umgerechnet fast 70 Euro, ohne dass wir monstersatt waren.

Wenn ihr euch nur mal eine halbe Stunde in den ersten Stock von »Starbucks« setzt und euch das Treiben auf Shibuyas berühmter Straßenkreuzung anschaut, könnt ihr als einflussloser Beobachter die unfassbare Energie der Stadt spüren.

Erst schießen bunte Busse, Taxen und LKW am Fuße der LED-blinkenden Häuserfront vorbei. Und dann plötzlich, als ob jemand den Schalter umlegt, halten die Fahrzeuge an, und aus zehn verschiedenen Richtungen strömen Tausende Menschen von A nach B (und von C nach D, nach E und F, von G und H nach I und J). Ein unglaubliches Bild!

Genau an dieser Stelle wollte ich ansetzen.

Mein Plan war es, einmal Macht über diese Energie zu haben. Ich wollte mir die Menschenmassen untertan machen. Das mit den endlos treibenden Kräften des Universums, die in den Weltstädten unseres Planeten walten und über die angeblich kein Einzelindividuum Kontrolle hat, ist doch eh totaler Quatsch. Oder nicht?

Es muss doch möglich sein, da mal für einen Moment zwischen zu grätschen und Herr der Lage zu werden. Muss doch…

Danke an Lufthansa und Explorer Fernreisen, die mich bei dieser Reise unterstützt haben.

Oulu, Finnland: Es war eine extrem kalte erste Reise des Jahres. Das lag vorrangig an dem Fakt, dass wir mit bis zu -20 Grad klarkommen mussten. Aber auch daran, dass ich während unseres Aufenthalts von einem Eisloch erfuhr, das jeden Winter für die abgehärteten Finnen zum Baden in den zugefrorenen Oulu-Fluss geschlagen wird.

So kam es, dass ich mich an unserem letzten Tag – sehr spärlich bekleidet – an dem eisigen Steg wiederfand und um mein Leben fror. …obwohl ich zu dem Zeitpunkt noch nicht mal ins Wasser gesprungen war. Als ich euch auf meiner Facebook-Seite gefragt habe, ob ich wirklich springen soll oder lieber nicht, lautete ein Kommentar: “Wenn du’s nicht machst, bist du ‘ne Pussy und wirst auf der Straße nie wieder respektiert.”

Na dann… :)

Danke an Go Arctic!, die diese Reise ermöglicht haben. Und an Christine Neder von Lilies Diary fürs Dabeisein, Filmen und Mitkreischen.

Kurz nach diesem spontanen Fototermin in regionaler Originalbekleidung (Danke an Cheryl Howard fürs Abdrücken!) fand ich mich nämlich um Atem ringend in einem Paragliding-Overall wieder, mit den Füßen erneut über dem Abgrund – und in den Ohren die energisch-lauten Rufe meines Tandempiloten Kilian, der ganz offensichtlich kurzzeitig ernsthaft Angst vor einem Absturz hatte… Seinen deutlichen Wortlaut könnt ihr im Video hören. Sorry, Kilian – ich hoffe, deinem Herzen geht’s inzwischen wieder besser.

Für die lieben Kollegen von “Reisen Exclusiv” habe ich über den Trip übrigens auch einen Artikel geschrieben: “Südtirol für Genießer“.

Auch der Schein dieses Bildes trügt ein wenig. Eine traumhafte Landschaft, ein glasklarer See, eine scheinbar unendliche Idylle. All das trifft auf diesen Ort, den Algonquin Park in Ontario (vier Stunden nördlich von Toronto), auch zu. Hier läuft niemand Gefahr, wegen zu großer Aufregung zwangsbeatmet werden zu müssen.

Doch das Foto zeichnet nur ein unzureichendes Bild meiner Kanada Reise, über die ich hier im Oktober vier Videoblogs veröffentlicht habe. Denn diese unglaublich weite Natur, die Wälder und Seen sowie die berühmten Niagara Fälle hatte ich schlicht und einfach bitternötig, um meine Herzkranzgefäßregionen wieder in Einklang mit dem Rest meines Körpers zu bringen.

Grund war das, was die Leute rund um Torontos CN Tower den Edge Walk nennen – ein Spaziergang auf dem Außengerüst des Turms in luftigen 356 Metern Höhe. In meiner Gruppe waren ein paar coole Dudes dabei, die mit dem Über-den-Abgrund-lehnen offenbar kein Problem hatten. Wie ihr im Video sehen werdet, ging es mir ein klein wenig anders…

Und über den ohne Frage kältesten Stopp meines Reisejahres 2012 habe ich euch dann schließlich im November berichtet. Ich war zu Besuch in Schweden, habe für Merian.de die Reportage “Auf Hummersafari in Westschweden” recherchiert und mir in einer einsamen Nacht im Tipi-Zelt alles abgefroren, was ich besitze.

Zum Glück hatte ich ein Stück Elchfleisch zum Grillen, ein Holzfass mit heißem Wasser und ein gemütliches Lagerfeuer, um mir ein paar warme Gedanken zu machen. Eine tolle Erfahrung – allein in der Wildnis!

Hier ist der letzte Teil meines Video-Jahresrückblicks – mit ängstlichen Flugprofis, wackligen Beinen in Kanadas Himmel und dem ernüchternden Erlebnis, wenn beim Lagerfeuer mit Gitarre keiner mitsingt…